从看 守房里拿出一只水桶，下到井边去取水来夜里用。夜里，他要 在集体农庄的葡萄园不停地到处巡逻，去吓走小偷和那些大 批大批地偷走葡萄的贼，因而他经常没有‘时间提桶到井里去 打水。但夜里是这样闷热，加上老头子经过一夜紧张的奔 忙，他却特别想喝水。 他从井里汲了水，已经准备回去了。这时，他的目光习 惯地注视了一下那个士兵坟墓，不禁奇怪起来。

早上，它还是 一片墨绿，长满了浓密的杂草，现在却突然露出了灰色的泥 土，好象在闪着亮光。他于是把水桶放到地上，走前去，用 自己那对老花眼睛细看了看。这么一来，他一切都看明白了。 在这秋天里，在顿河右岸的粘土斜坡上，只有鼠抽草和 紫丁香树上的花儿还没有凋落。可是，你瞧，这个老妇人为 了给自己儿子的坟墓献上鲜花，她从附近的河岸上，把紫丁 香花和鼠熬草花都采集来了。她把这些不很鲜艳的花儿撒满 了坟墓。在撒着这些花儿的时候，她一定是在深信:它们久 久都不会凋谢，甚至当周围的一切青草已经枯黄，严寒己经 使树上最后一批树叶凋落下来的时候，它们也不会凋谢。 二十一 已经快夭黑了，有人敲着塔本希科夫家的大门。

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瓦尔瓦 拉开了门，站在门槛上，以便不让那个跟她的年纪差不多、 一对眼睛给厚玻璃放得挺大的陌生的老妇人进去。因为塔本 希科夫家的房子座落在村子的最边缘，附近又正好很少`的 人家，因此，经常都有从轮船上下来的人到她家里求宿。不 过，瓦尔瓦拉早就善于给这些客人享以闭门羹。她老早以们 已经学会这样做了。、一”----一 “您好，”陌生的老妇人说。 !墩，有什么事?”瓦尔瓦拉装出这座房屋主人的和姚 风度，以丝毫不想招呼客人的口气问道。 但看来，老妇人对她的傲慢口气一点也不计较。 “塔本希科娃·瓦尔瓦拉是住在这儿吗?” 这一次，瓦尔瓦拉回答她的问话却有点犹豫了。这个 妇人有一对奇怪的眼睛，也许因为眼镜把它们放大了，瓦尔 瓦拉看去，在这对灰色的大眼睛里摄进了她的整个脸孔，就 象顿河深蓝的河水把人影摄进去那样。最奇怪的是，瓦尔瓦拉好象觉得她那对目光有点熟悉，