古人是指顾宪成，明朝末年江南东林书院讲师。“读书不忘救国”，在他的号召之下，东林书院在明朝有着举足轻重的地位，甚至对后来的读书人也起到了重要的影响。由于东林学派的政治主张比较刚直，部分内容又超过了当时的时代，加上内部成员参差不齐，所以在朋党之争以及宦官迫害中深受其害。然而，吃过苦头和流了血的这些人，却成了天下的楷模。

东林书院是在公元1111年由杨时创建，杨时是程颢、程颐的学生，曾有过著名的“程门立雪”的故事。算起来去年正好是成立的900周年。东林书院后来荒废了，直到明朝时期，被贬的顾宪成重新修缮，以学习的精神，议论国是，逐渐汇聚了各方才俊，使东林成为时代的中心。让我想起了陈独秀和新青年那个时候，新文化运动是促使中国人觉醒和锻造一代才俊起到重要作用。

无锡这几天下雨。活动忙完，闲来无事，就去走了一走。东林书院很好找，里面不是很大，有些陈旧但院子还别致，房间大都简简单单，桌子、椅子、柱子和对联，多少反映了读书人的清苦。而院子里江南风格的竹子、树木和溪水，又多少稀释了人们对政局不满义愤填膺的心态。

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忽然之间，听到了一群少年的读书声，寻声找去，见到这里有一个孔子的学习班，“有朋自远方来，不亦乐乎……”，这个学习班看起来有很多年了，而且获得过很多奖状。其实得不得奖并不是重要的，而是传统的精华得以传承下去。我想那位老者，即便没有把自己看作是顾宪成的话，他在做的，也是有异曲同工之处。

当年东林党人一些针砭时弊的言论，放在今天听起来也是有道理的。