在常德，可供游赏的地方实在太多，而我对柳叶湖情有独钟；柳叶湖，有翠铺绿织的万顷碧波，有星罗棋布的千亩荷塘，还有莺歌燕舞的十里柳堤。

柳叶湖畔，垂柳为堤，宛如群舞的少女，钗垂簏簌，莲步款款，妩媚婀娜，惹人喜爱！据植物学上说，世界上柳数的种类有500多种，而我国就有200种之多，什么旱柳、垂柳、绦柳、白柳、馒头柳、龙爪柳等等。无论村头院落，还是河畔道旁，甚至高原荒漠，到处都有俊逸飘洒的柳树。柳树随插随活，有着超强的生命力和适应性。

历有上关于“柳”的典故还真不少，如“唐柳”、“欧公柳”、“左公柳”。最有名的当属“左公柳”了。据说，清朝年间，湘军统帅左宗棠西征新疆，命令士兵于泾州至玉门关一带沿途广植柳树，长达数千里。这对绿化环境，防御风沙，保护西域农牧业起到了巨大的作用。后人为铭记他的功绩，故称此地的柳树为“左公柳”。当时湘人杨昌浚还赋诗盛赞：“大将筹边人未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”

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柳树素有“东风第一枝”和“报春使者”的美誉。唐代诗人杜甫就写过“漏泄春光有柳条”的名句，称颂柳树的“先知先觉”。当早春二月寒风料峭，万木尚在熟眠或者揉着惺忪睡眼的时候，柳树已是“一树春风千万枝，嫩如金色软于丝”了。是她最早粉妆弄姿，迎接春的到来。

柳树秀美、淡雅，耐人观赏。但以其形态、风格而论，应以垂柳为胜。清人李渔在其《闲情偶记》里就有评论：“柳贵乎垂，不垂则无柳；柳贵乎长，不长则无婀娜之致”。而柳叶湖畔的柳树，全为垂柳，因而显得妩媚而齐整。事实上，古今文人墨客赞颂的柳树，大多是垂柳。如贺之章的那首《柳枝词》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦，不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”就是通过赞美柳树翠绘黛染的颜色美、丝飘缕飞的形态美，进而以自问自答的艺术手法，过渡到赞美春天与春风的无限创造力，让人们产生无限遐思，成为咏柳的绝唱。

漫步在观湖长廊，徜徉在柳湖岸边，眺望春风十里的柳叶长堤，眼前那一树树鹅黄嫩绿、摇曳轻漾的柳丝，就好象飘逸在美丽绝伦的少女头上的秀发，在春风的轻拂与摇荡中翩然而舞。

垂柳令人赏心悦目，垂柳引人浮想遐思：风情万种的柳树，不正是常德古城青春焕发的丰姿吗？她的顽强生命力与广泛适应性，不正是勤劳善良、敢于拼搏、乐于创造、德行天下的常德人民的美好品格与精神的象征吗？

我爱垂柳，我爱柳叶湖，我爱常德。