一天，农夫扛着锄头、带着砍刀和渔网、唱着山歌准备去农田干活。忽听见远处传来叫喊声：“救命啊！我快被压死了，快救救我！”农夫听到叫喊声，急忙跑过去，瞧见一块大石头压住了一条眼镜蛇。

眼镜蛇看见农夫便说：“快救救我吧！”农夫想：“我的祖先就是被蛇咬死的，我才不救它呢！”蛇看出了农夫的心思，便苦苦哀求起来。农夫终于心软了：祖先的教训在那儿，蛇知恩不报的事儿我也听过不少，可是我也不能见死不救啊！哎，但愿这条蛇别让我失望。于是农夫吃力地用锄头搬起石头。石头刚翘起一个缝儿，蛇就从石头下快速地爬出。农夫放下石头，转身要离开时，蛇却向农夫猛扑过来。农夫早有准备，拿起锄头将蛇打飞。看着奄奄一息的蛇，农夫皱着眉头问：“我救了你，你为什么还要恩将仇报来咬我？”蛇冷冷地说：“不仅是我，还有很多动植物都想灭了你们人类！我咬你是为大自然除害。”农夫一怔，疑惑不解地说：“为什么？你不是在狡辩？”蛇有气无力地说：“不信你问问你身边的那棵树。”

农夫走到了大树前，问：“蛇该咬我吗？”大树说：“该咬，你们人类天天砍树，我的同伴就死在你们手里。”小鸟听见争论也飞过来发言：“该咬死农夫，人类不断地砍树，让我们失去了家园，我的孩子无处安身，真是太可怜了。”农夫不信，用锄头挑着蛇又到青蛙那儿评理。青蛙以为农夫要抓自己，急忙跳到远处的荷叶上，“我不是来抓你的，我们来找你评理”农夫说。青蛙看看了农夫说：“该咬死你，你们捉我们吃肉，我们青蛙家族都快灭绝了。”荷叶也帮腔说：“该咬死他，人类为了装饰自己，将我们连根拔起，我的好伙伴都死了。”

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农夫愣住了，久久不能平静。这时，一位长胡子的人过来，对农夫说：“人类的确在做着自毁家园的事儿，应该自省！”看农夫点着头，他又对蛇说：“但知恩图报不仅是人类的美德，也是一切生灵应该具有的美德，你向人求助后，人家帮助了你，你却去伤害他，这是不对的。”蛇听了他的话，想要反驳，却无话可说，加上伤得太重，身子一僵，死去了。

农夫把蛇和砍刀、渔网一起埋在田边，拿起锄头走进田里干活去了。