照片，对于历史研究来说无疑是极有价值的。这是因为它的直观、形象和真实。

与之相比，文字就太主观化。不同书写历史的人，其历史观、意识形态不同，他们笔下的历史就会呈现出不同的面目。

历史也是人的记忆，而记忆在时间的侵蚀下，会不断折射、扭曲、变形。时间，创造了历史，也改变了历史。所以，我们现在看到的历史已经是变了样子的。这里面有多少是真实的，也只有时间知道。

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文字，不可信；照片，则基本上是真实的。当拍摄者按下快门的一瞬间，历史就被定格成为永恒，它不再惧怕时间。当然，照片也会有问题，例如摆拍。那张著名的美军士兵把国旗插上硫磺岛的照片，就是摆拍的。虽如此，但照片中的地理环境、战场硝烟、军装、人的面貌等等，这都是真实的，通过这些我们依然可以感受到一种真实的历史氛围，所以这样的照片也是有价值的，是文字所不能取代的。

观看历史照片，会有一种在场感，仿佛我们已经置身其中，时代气息扑面而来。

这本以“国家记忆”为名的书就是一本照片集，反映的是抗日战争中的滇缅会战。这段历史，随着图书和影视作品的流行对我们已不再陌生，而这些由当年美军通讯兵拍摄的照片，会让我们更全面更形象地感知那段残酷而辉煌的岁月，会让我们更直观更真实地认识那些被我们曾经歪曲、遗忘的国军抗日军人。

这些照片，随着时间的流逝，会愈显其珍贵。