人的一生，几乎有三分之一是在睡眠中度过的，而入睡做梦，是人人都有的经验。可什么是梦呢？简单来说，梦就是睡眠，是局部大脑皮层还没有完全停止活动而引起的脑中的表象活动。

知道中国有佛教和跪拜的仪规是从什么时候开始的吗？相传，汉明帝夜间梦见一个金人，顶上有白光，在殿廷间飞行。第二天将此梦告诉朝臣，问他们是吉是凶。傅毅说，梦见的是佛。于是汉明帝派遣蔡愔和秦景等出使天竺，摹写浮屠的遗像。蔡等后来和天竺高僧摄摩腾、竺法兰回到洛阳。中国有佛教和跪拜的仪规便从这时开始了。蔡等又带回佛经四十二章和释迦牟尼的立像。汉明帝令画工绘制佛的图像，安放在清凉台和显节陵上，经藏在兰台石室。蔡等是用白马把佛经驮回洛阳的，汉明帝因此在洛阳城雍关之西，建了一座白马寺，摄摩腾和竺法兰后来都是在这座寺庙里圆寂的。可以说，假如没有汉明帝的一个梦，也就没有著名的白马寺。

从前有一天，庄周梦见自己变成了一只翩翩起舞的蝴蝶。他非常快乐，悠然自得，且不知道自己是庄周。一会儿梦醒了，发现自己是僵卧在床的庄周。不知是庄周做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成了庄周？这则寓言是表现庄子齐物思想的名篇。庄子认为人们如果能打破生死、物我的界限，则无往而不乐。它写得轻灵缥缈，常为哲学家和文学家所引用。

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清人张潮写的《幽梦影》，可称得上是一副供燥热的现代人服用的清凉散。禅不可说，清言不可译。《幽梦影》中有这么一句妙语，可谓是点出了庄子哲学的精髓：“庄周梦为蝴蝶，庄周之幸也；蝴蝶梦为庄周，蝴蝶之不幸也。”不是吗？庄周化为蝴蝶，从喧嚣的人世走向逍遥之境，是庄周的大幸；而蝴蝶梦为庄周，从逍遥之境步入喧嚣的人世，恐怕就是蝴蝶的悲哀了。

《开元天宝遗事》中记载了一段诗仙李白的逸闻，说李白小的时候梦见自己用的笔头上面生出了花，后来果然因此而天才赡逸、名闻天下。

所以妙笔生花，一般用来形容一个人有杰出的文学才能。

梦究竟是怎么回事？“日有所思，夜有所梦”是一种通俗而较为科学的解释。无论怎么光怪陆离的梦境，都是大脑活动的反映，总是和人的经历、想像和心理特点有所关联的。弗洛伊德认为，梦是心理活动的反映。巴甫洛夫认为，“梦就是过去各种刺激的痕迹，它们现在以最料想不到的方式组合起来”，强调它是生理反应。现代科学研究证明，梦是人类正常的生理、心理活动，是大脑处理资讯的一种特殊形式。更确切地讲，是感觉敏锐、情感丰富而擅长形象思维的右脑，在摆脱了善于归纳、判断等逻辑思维的左脑作用后，独立处理资讯的结果。在白天清醒时，由于左、右大脑交互制约与补充作用，使我们的思维、工作和生命合“情”合“理”；而夜晚做梦时，左脑休息抑制，右脑就不受干扰而自由地处理资讯，往往就会有“情”无“理”，出现许多稀奇古怪，甚至离经叛道的梦境。

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这种非正常逻辑的资讯编辑处理，对于一般人来说，可能只是一个或令人惊喜的意外，或令人紧张恐惧、悲戚哀伤的梦而已；而对于诗人、作家，另外一些艺术家或科学家，则可能会是飞来的灵感和启示，因此流传着许多梦笔生花的美谈。如庄周化蝶，以及杜甫梦乡、李贺梦月。在国外，莫扎特作曲、梵高作画、斯蒂文森写《化身博士》、凡尔纳写《八十天环游地球》也都有梦中命笔的传说。

梦真的很有趣，很离奇，世界因梦而精彩，假如没有梦，也许就没有那么多有趣的事情发生了。