桑桑是油麻地小学的一名普通学生，但他在校园中却大有名声。不是因为他爸爸是校长，而是因为他的天真与淘气：他可以把自己家的碗柜改造成“鸽子窝”，可以把蚊帐改成渔网去打鱼，可以穿一身棉衣棉裤在大夏天里走来走去吸引别人的目光，可以……就是这么一个桑桑，为大家创造了许多欢乐，让油麻地小学充满快乐。陆鹤是一个光头，是桑桑的同班同学，大家都爱叫他“秃鹤”，而他也对这个外号表示可以，也默认了它，仿佛他本身就叫秃鹤，而不叫陆鹤。

正是由于他那颗光溜溜的脑袋，让大伙会不禁意去摸一下，甚至喜欢上了它。陆鹤也渐渐发现了这一点，便开始把自己的头看的珍贵了，也会为了保护自己的头而“战斗”：有一次，屠户丁四见陆鹤眼馋的看着他肉案上的肉，变切下了一块二斤的肉，条件是摸一下陆鹤的光头。但陆鹤一把抓住肉，用力一甩，甩出十几米，气的丁四拿着杀猪刀追着陆鹤砍。纸月是一个了不起的孩子，她的毛笔字是所有学生中最好的，连老师看了都要赞叹几句。

这一切，让桑乔校长十分得意，麻油地小学收了一个很不错的学生。纸月的到来让桑桑一下子变得文雅起来，大概桑桑也想给纸月留一个好印象，连桑桑的妈妈也察觉了，原来天真，淘气的桑桑现在变得连她都不认识快了。纸月原本应在板仓小学念书，可不知怎么的，就想到油麻地小学念书，也就意味着她每天要走三里路来上学，这让大伙十分疑惑，但也没有去问她。有几次，纸月接连几天上课迟到，让她的老师有点生气，纸月也为此留下了眼泪。一天，桑桑找了个借口，想去看看纸月到底怎么了。

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当他看见纸月时，有三个男孩正在欺负她，纸月此时也没办法，只能躲开，但那三人仍不肯罢休，继续捉弄纸月。此时桑桑拿着砖头走了上去及时保护了纸月，虽然受了伤，但硬把其中一人推下了河，致使另外二人不敢轻举妄动。为此那个落水的人的家长便来油麻地小学闹，这一闹把事情闹大了，也就好解决了，桑乔联合了许多部门对那几个孩子发出严重警告，使那些人不敢再胡作非为了。

杜小康家是镇上最富有的一户人家，杜小康自然也就成了班上最令人羡慕的认了：皮带，自行车，许多衣服等等大家都可望而不可即的东西杜小康全有了，这更加重了同学们对他的嫉妒之心。杜小康的成绩也是班上最好的，而且还是班长，这让桑桑感觉到了从此他有了一个对手。桑桑对杜小康也十分不友善，每次大家在玩游戏时，只要有桑桑在，杜小康就不能参加，这也是桑桑对杜小康唯一的报复手段了。

杜小康有一辆自行车，每人都想去骑它，但杜小康绝不同意，桑桑也不例外，但桑桑每次都装作漠不关心的样子。有一次杜小康对桑桑说：“你想学骑车么？”，他们之间的关系才开始好转。两人在麦场上烤番薯时，不小心烧掉了麦场上的跺草。这可惊动了桑乔，他便开始调查凶手。但杜小康一下子站了出来说：是我干的”，而且神态自若，同学们此时都当杜小康是英雄，而桑桑也在不久后被查了出来，让桑桑感到了从所未有的卑微，他们两的友谊也不在了。直到杜小康因家中的变故而读不起书，直到杜小康划船送他爸爸去看病，他们两的友谊才又回来。

桑桑为此感到十分不解，为什么好好地一家一下子成了那样，让他再也不敢相信那是以前那个十分富有的杜小康，也让全镇的人为他们杜家感到悲伤。正是桑桑的天真，让他认识了一群天真的人，做了许多天真的事，让人们了解到一个天真的故事。正如那夕阳般美好却又那么短暂，留给人们的只有那散不去的留恋。