贾宝玉，幼号绛洞花主，原籍金陵，荣府贾政次子，自幼深得祖母宠爱。也生于仕宦世家，容颜姣好，面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波，虽怒时而似笑、即暝视而有情。因住怡红院结诗社时起号怡红公子，资质聪颖，个性温柔、终日嬉戏于脂粉队里，养成一种偏僻乖张的性情。

林黛玉，字颦卿，别号潇湘妃子。原藉姑苏，贾母心爱的外孙女。先伤母，其父亦不久去世。作者形容她有两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目，态生两靥之愁，姣袭一身之病；闲静如姣花照水；形动如弱柳扶风一幅古代病态美人图，跃然纸上。她性情孤高，胸怀狭窄，才情之高，为十二金钗之冠。

薜宝钗，别号蘅芜君，与宝玉原系姨表姊弟。生得脸若银盆，眼同水杏，唇不点而丹，眉下画而横翠，肌肤也丰泽而白皙。她性情温和贞静，行为豁达大度，处事随分安时，才情之高，亦只她堪与黛玉匹敌。故贾府中自贾母起，上上下下没有不称赞她的，不过她在滴翠亭外嫁祸黛玉更足见她心机之深。

王熙凤，小名凤姐儿，浑号凤辣子，贾琏之妻。生得一双丹凤三角眼，两弯柳叶掉梢眉，身材苗条，体态风骚，粉面含威春不露，丹唇未启笑先闻。由这段的描写，不难想像出她是怎样一个人物。她争强好胜，处处不肯落人褒贬，工于心机，把一个复杂的大家庭荣府治理得当，不能不说是她的长处。但她虚荣，贪财、阴险、毒辣、邀功、诿过等缺点，亦不为少。

史湘云，别号枕霞旧友，原藉金陵。贾母的内侄孙女。 生得蜂腰猿背，鹤势螂形，面貌非常美丽。虽然亦出于仕宦世家，但幼年伤父母，寄食叔家，其际遇当然差些。然而这种遭遇并没影响到她的性格。在<红楼梦>十二个奇女子中，她是活泼、天真爽朗，不受穿着，乐观主义的典型代表；如冒失地以戏子比黛玉，大吃鹿肉，抢联即景诗等，无不显出她的天真可爱。

秦可卿，金陵十二钗之一，贾蓉之妻。她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名*，大名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。但公公贾珍与她关系暧昧，致使其年轻早夭。

妙玉，自称槛外人，有时亦称畸人。出身世宦之家，因自幼多病而遁入空门，她有洁癖，性情孤僻。文墨极通，经典极熟从她送宝玉生日帖，宝玉索红梅一索即得，以后宝玉伴送她回栊翠庵，窃听黛玉弹琴走火入魔看来，她实尘心未尽后遭强徒劫去，不知所终。

贾迎春，别号菱州。贾赦庶出女儿，排行第二。生得肌肤微丰，身材合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂。她性情诚厚怕事。

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贾巧姐，小名巧姐儿，又名大姐儿。凤姐的独生女。虽然自幼多灾多病，而且自凤姐死后，几乎被他舅舅王仁和叔叔贾环卖给藩王作妾。但却同她母亲生前偶然间、念念善，济助村妇刘姥姥，终得逢凶化吉；偶因济村妇，巧得遇恩人。她的结局，在大观园偌许奇女子中，算是幸运

贾惜春，别号藕榭，贾珍之妹，排行第四。她天性孤僻，不喜和人亲近，在本书中作者为她安排的最出色的一件事，要数画大观园图了。虽然这图画成以后，不无褒贬之处。但她小小年纪很是难能可贵了。贾母死后，又接连因为她留妙玉奕棋而发生盗案，使她受了嫌疑；这两件不幸的事，可能使她幼小心灵受到严重的创伤，而萌出世之念。终于皈衣三清。