凛冽的冬风裹挟着枯黄的树叶向一片浓密的黑烟奔驱而去。不多时，黑烟便被狂风冲散。弥漫在天空中，像一大块黑色的幕布，低沉沉地向一间破旧不堪的小屋压去。

阵阵寒风不住地钻入我单薄的衣服内，把我身上的炭粉吹得飞扬而起，使我快要连眼睛都睁不开了。但是这些仍然无法掩盖我体内不断散发出的快乐气息——天空中阴云密布，快要下大雪了。

我是那间屋子的主人——一个居住山中，烧炭营生的老人。我已断粮两天了，但我仍不愿将一年的心血——一车炭卖出去，因为天气还不够寒冷，炭难得卖上好价钱。看看身上的旧单衣，我眉头紧锁；望望天边的雪花，我喜极而泣！

第二天寅时，城外已积了厚厚的一尺雪，我虽饥饿难耐，但仍尽可能快地将驾驶用具套在我唯一的牛身上，驱赶着它一步步向城中移去，车轮缓缓辗压着雪，它发出的声音包围着我，我好像看到了崭新的衣物与可口的饭菜在眼前浮动……

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午时，太阳已悬在正空中，牛与我都已十分疲倦，我们只得一同在城外的黄泥中喘上一口气。

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“踢嗒踢嗒——”一阵轻快的马蹄声惊醒了我，环视四周已无一人，我不禁出了一身冷汗——一位黄衣大人和一位白衣大人向我骑来。

“接旨！”我双膝一软，跪了下来。“奉天承运，皇帝召曰……”我头脑一片空白，没有听清一个字。黄衣大人念毕，一挥手，白衣大人解下炭车，取出半匹薄如蝉翼的轻纱与一丈绫布，系在牛头上，然后大声呵叱牛要赶它走，我浊泪横流：“大人，我……”“糟老头子还不快滚！饶了你的命就不错了，还在这叫什么？”白衣大人大声叱骂，并挥起鞭子，我挨了一鞭，哭晕于地。马蹄飞起，雪水四溅，我的炭已被淹没，只是黄衫背影愈加刺眼了，我挪不开步，说不出话……

天，越来越冷了；雪，越下越大了……